尊敬的鹿达宁主席，
女士们，先生们：
我很高兴出席此次亚洲协会举办的“中国贫困地区的发展”研讨会，感谢主席先生为我提供这样一个机会与大家交换看法。同时，我更高兴看到有这么多的朋友关注中国贫困地区的发展状况，我想对今天在座的各位朋友致以诚挚的谢意。
2003年，中国的经济发展呈现出“东部地区一马当先、西部地区积极推进、中部地区加快发展、东北地区重振雄风”的全新格局。中国GDP达到14,000多亿美元，同比增长9.1%；外汇储备达到4033亿美元，同比增长40％；进出口总值达8512.1亿美元，同比增长37.1%。预计今年中国的GDP增长还将会达到7％以上。
中国新一届政府在把全面建设小康社会作为今后20年奋斗目标的同时，把开发中国大西部和振兴东北作为中国经济持续发展的一个重要战略。近20年来，东部沿海地区的经济保持了高速发展。东部地区良好的发展势头必将对西部、东北部的经济发展发挥“传、帮、带”的作用。
我想先谈谈西部地区的基本情况和西部大开发战略的实施情况
中国西部地区是中国经济欠发达、需要加强开发的地区，就目前经济发展水平而言，较之东部和沿海地区，还有很大差距。但从长远来看，西部却是一块具有无限发展潜力的宝地。西部地区疆域辽阔，人口稀少,涵括12个省、市和自治区，面积685万平方公里，占全国国土面积的三分之二多；人口3.67亿，不到全国人口的三分之一。这里物产资源丰富，水能蕴藏总量占全国的82.5%，已开发水能资源占全国的77%，矿产资源储量可观，依据已探明储量，煤炭占全国的36%，石油占12%，天然气占53%。
西部地区与俄、蒙、哈、吉、塔、阿富汗、巴基斯坦、印、尼泊尔、不丹、缅、老、越等十多个国家接壤，陆地边境线长达1.8万公里，为西部地区发展边境贸易提供了广阔的空间。始于公元前200年的古代商道"丝绸之路"以长安（即今天的西安）为起点，通达南亚、西亚和欧洲，是联系世界古文明的纽带，也是中国对外交流的第一条通道。
西部是古代文化交汇之地，今天依然留存的文化遗迹都有着对世界各种文化的兼容。其地域分布之广，数量之多，规模之大，都是举世罕见。敦煌莫高窟、布达拉宫、西夏王陵、交河故城以及茫茫大漠中的阳关、楼兰都埋藏着历史上人类生存和自然变迁的秘密。西部独特的自然风光和历史文化遗产为西部的经济发展孕育了宝贵的旅游资源和科学考察资源。
实施西部大开发战略4年来，西部正在成为中国经济发展的热点。西部地区社会、经济各方面获得很大发展，人民生活水平不断改善，主要体现在以下方面：
第一、经济总量明显增加，增长速度不断加快。2003年，西部地区GDP总值2.27万亿元，比上年增长11.2％，高于全国平均水平。
第二、固定资产投资高速增长，重点工程建设步伐加快。2003年西部地区的总投资规模达到7171亿元。青藏铁路、西气东输、西电东送等重大项目进展顺利。
第三、对外贸易发展迅速。西部地区12省区2003年进出口总额达到279.37亿美元，平均增长速度达40%，其中，青海、新疆两省区外贸增长速度超过70%。
第四、教育、科技等社会各项事业不断取得新成绩。2002年，西部普通高等学校在校学生数达193.25万人，比1999年增加106.27万人，年均增长30%。
西部大开发四年以来加快了西部地区发展，但是实施西部大开发还是一项长期艰巨的历史任务。进一步推进西部大开发还面临许多矛盾和问题，如：基础设施落后、生态环境亟待改善、水资源短缺、教育卫生事业滞后、人才不足等等。解决这些矛盾和问题，既要有紧迫感，又要有长期艰苦奋斗的准备。尽管如此，中国政府关于继续推进西部大开发的战略不会动摇，国家对西部大开发的支持力度不会减弱，西部地区经济社会发展步伐不会放慢。
下面，我想再谈谈东北地区的发展情况及振兴东北战略。
东北地区包括黑龙江、辽宁、吉林三省，总面积79.8万平方公里，约占全国的8.3%；人口1.07亿，约占全国的8%。东北地区与蒙古、俄罗斯、朝鲜、韩国、日本等国接壤或邻近，东北的经济产业结构与这些国家有很大的互补性，是我国对东北亚地区开放的窗口。
东北地区土壤肥沃，耕地平坦，适合机械化耕作，是国家的重要粮食生产基地。玉米和大豆的产量分别占全国的53％和37％。东北拥有丰富的森林、生物资源，具有发展森林、大宗农畜产品加工业的优势。
东北地区是新中国的“工业摇篮”，新中国建国后布局在东北地区的钢铁、能源、化工、重型机械、汽车、造船、飞机、军工等重大工业项目，为中国工业化奠定了初步基础。东北制造业占全国经济的２０％，尤其在重大装备制造业方面，具有产业、科研、产业技术工人优势。
在交通网络方面，东北地区是沟通东北亚和欧洲之间里程最近的大陆桥的重要中间站，已建成水陆空综合运输体系。东北还有众多高等学校、科研院所，每万人拥有专业技术人员、在校大学生都排全国第一，在科教方面拥有巨大的潜力和资源。
东北作为我国重要的老工业基地，在从计划经济向市场经济转轨过程中出现了包袱重、欠帐多等困难和问题。改革开放以来，东北三省经济有２０多年比全国平均发展速度要慢。2002年秋天，中共十六大提出了振兴东北地区等老工业基地的重大战略，支持东北老工业基地调整和改造，促进区域经济协调发展。去年12月，振兴东北第一批总计投资610亿元的100个项目正式启动，主要分布在装备制造业、原材料工业和农产品加工业；今年3月，温家宝总理主持召开了国务院会议，为振兴东北地区战略确定了体制创新、机制创新，推进经济结构和所有制结构调整的工作重点。
可以预见，随着中国东、中、西部经济互联互动、优势互补、协调发展，中国将走向全面、协调、可持续发展之路。中国西部和东北经济自身的比较优势以及中国巨大市场和劳动力成本低的优势必将为周边国家乃至世界提供无限的商机，也同样会为欧洲企业家带来新的机遇。我们期盼着西部和东北地区伴随中国经济的发展日益繁荣，再现辉煌，更希望早日实现互惠互利的共赢局面。
作为中国驻芬兰的大使，我希望能看到芬兰与中国西部和东北地区的合作进一步加强，看到更多的芬兰资金、企业和人员能在中国的西部和东北地区出现,帮助当地人民脱贫致富。我相信这一定会成为现实，我也希望在座的各位芬兰朋友与我们共同努力，帮助中国的西部和东北地区进一步发展起来。
谢谢大家！